Il 24 ottobre si celebra in tutto il mondo la Giornata Mondiale per l’eradicazione della Polio. Anche il Rotary Club Viareggio Versilia, guidato dalla presidentessa Isabella Tobino, ha voluto sostenere questa iniziativa con una cena di raccolta fondi tra i 5 club dell’area tirrenica della Toscana, presso l’hotel Palace di Viareggio.
“Ringrazio l’amministrazione comunale di Viareggio – afferma Tobino – che come sempre ci supporta, e in particolare l’assessore Sandra Mei, che ci ha concesso di esporre sulla facciata di Palazzo Paolina lo striscione ‘End Polio Now’ a sostegno della ricorrenza. Il Programma Polio Plus è la più grande azione umanitaria del Rotary International ed ha da sempre lo scopo di raccogliere fondi e sostegno per porre fine alla polio, una malattia non curabile ma prevenibile tramite il vaccino”.
L’idea di questo programma è nata nel 1979, grazie al rotariano italiano Sergio Mulitsch di Palmenberg che, con il sostegno del Dr. Albert Sabin, inventore del vaccino antipolio orale, lanciò allora una prima campagna di vaccinazione nelle Filippine. Ancora nel 1988, solo 35 anni fa, si contavano nel mondo 350.000 casi di polio in 125 Paesi ogni anno.
“Da allora sono stati fatti enormi progressi contro la malattia – afferma la presidentessa – attraverso una massiccia e capillare campagna mondiale di vaccinazione condotta dal Rotary e dai suoi partners che ha consentito di immunizzare quasi 3 miliardi di bambini in 123 paesi. Oggi i casi di polio sono stati ridotti del 99,9%, e i paesi dove la polio è ancora presente sono solo 2: Afghanistan e Pakistan. E noi continueremo a batterci finchè non otterremo un mondo Polio Free, per sempre!”.
Il Rotary si è impegnato a raccogliere 50 milioni di dollari ogni anno per sostenere gli sforzi globali per l’eradicazione della polio e la Bill & Melinda Gates Foundation ha promesso di corrispondere un ammontare equiparato, con un rapporto di 2 a 1, per ogni donazione effettuata.
“Ad oggi – prosegue la Presidentessa – più di un 1.200.000 soci del Rotary in tutto il mondo hanno contribuito con oltre 2,2 miliardi di dollari a questo progetto, e ogni anno centinaia di rotariani lavorano con gli operatori sanitari per vaccinare i bambini nei paesi colpiti dalla polio”
Molte celebrità sostengono, insieme al Rotary, questa lotta e tra gli italiani ricordiamo Maria Grazia Cucinotta, Pupi Avati, Francesco Totti, ambasciatori che hanno contribuito ad informare il grande pubblico su questa malattia, impegnandosi anche loro per mettere fine alla polio una volta per sempre.
“Ogni dose di vaccino antipolio costa solo 60 centesimi di euro – conclude Tobino – chiediamo a tutti i nostri concittadini un piccolo aiuto, perché come afferma il nostro slogan: “Basta così poco per eradicare la Polio”
Per maggiori informazioni sulla campagna per l’eradicazione della polio, www.endpolio.org/
