E’ esplosa la passione del calcio africano per la Viareggio: dopo la grande prestazione dei ragazzi nigeriani dell’Alex Transfiguration del 2022 (finalisti con il Sassuolo ma sconfitti ai calci di rigore), il comitato organizzatore del Cgc Viareggio è stato subissato di richieste provenienti da diverse nazioni dell’Africa. “Il nostro obiettivo – ha spiegato il presidente Alessandro Palagi presentando la nuova edizione della Viareggio Cup – è quello di inserire almeno una squadra africana per girone: siccome, il nostro obiettivo è quello di ritornare ad un torneo a 32 squadre, con otto gironi da quattro, dovremmo avere almeno otto compagini africane. E al momento siamo a buon punto…”.
E così a due mesi e mezzo dal fischio d’inizio della prima partita (20 marzo-3 aprile), Palagi ha svelato la mossa che si accoda anche a quel che hanno detto i recenti mondiali in Qatar. Ma le novità non si fermano qui perché il campo principale tornerà ad essere sul territorio del comune di Viareggio. “La partita di apertura verrà disputata al ‘Ferracci’ di Torre del Lago – ha aggiunto Palagi, mentre l’assessore allo sport Rodolfo Salemi annuiva soddisfatto – che viene rimesso a nuovo in questo periodo. E’ nostra intenzione utilizzare anche il campo ‘Martini’ al quartiere dell’ex Campo d’Aviazione e il sintetico del Marco Polo Sports Center. Non solo: vogliamo disputare partite anche in altro campi dei Comuni versiliesi”.
Accanto al torneo maschile (che torna ad essere riservato alle squadre Primavera, quindi ragazzi nati dopo il 1 gennaio 2004, con tre fuoriquota del 2003 e possibilità di cinque prestiti), ci sarà spazio anche per la 4.a edizione della Viareggio Women’s Cup (21-27 marzo), anche questo riservato a formazioni Primavera, ma con solo otto formazioni presenti. Sicura la partecipazione di almeno due squadre straniere.
Questa sorta di avanprogramma della manifestazione è stato presentato alla Fonderia d’arte Massimo Del Chiaro di Pietrasanta, un’eccellenza mondiale del settore, da molto tempo vicina al Cgc Viareggio visto che i trofei simbolo del torneo sono opere artistiche che sbocciano nei capannoni di via delle Iare di Pietrasanta, un luogo dove arte, inventiva e talento, si fondono per “regalare un sogno” ai giovani talenti che disputeranno il torneo. E’ proprio all’interno di questi stanzoni dove vengono fusi… Burlamacco e Ondina, i simboli del successo della Viareggio Cup e della Viareggio Women’s Cup. “Siamo orgogliosi di poter condividere con il Cgc Viareggio – ha detto Franco Del Chiaro, che con la sorella Barbara e il fratello Roberto, ha raccolto il testimone dal padre Massimo – questa manifestazione conosciuta in tutto il mondo: noi rappresentiamo la tradizione che intendiamo portare avanti nel tempo con il massimo impegno, convinti che il legame con il torneo di Viareggio sia fonte congiunta di soddisfazioni”.
